如果這事剛剛發生在巴士、火車上，他便會大出洋相。事情令他對乘車一類不容易找洗手間的活動心存恐懼，每每是心情愈是緊張，便覺得自己的肚子愈是不舒服，對日常生活和社交都很受影響。

他一直以為自己容易肚痛，大便稀爛的情況是腸胃裡有「濕熱」，於是喜愛自行服用涼茶和龜苓膏一類的中藥，服用後不但他的病情一點好轉也沒有，而且更易反覆發作。

其實在緊張繁忙的都市裡很多人的遭遇都和我那位朋友一樣，西醫只給他診斷為腸易激綜合症，病因不明，治療往往針對症狀用藥，效果反反覆覆。近年醫學界開始對採用中醫藥醫治這種消化系統疾病展開研究，取得一定的成效。

中醫對這種反覆腹痛，食後即瀉，瀉下清稀，甚至腹瀉與便秘並見的情況一般可歸納到中醫脾胃病的範疇。由於大部份患者都可見大便稀爛的階段，但未必一定出現便秘，故中醫一般會把病名診斷為「泄瀉」。中醫認為泄瀉的成因有很多種，但這種反覆泄瀉的類型一般而言辨證都屬於脾虛夾濕或者脾腎兩虛，以虛證較多，虛中夾實，並非一般人所認為的「濕熱」實證。尤其是反覆腹瀉，病情纏綿的患者，中醫認為久瀉必虛，脾胃功能隨泄瀉而變得虛弱，於是稍稍進食性質略偏寒熱或油膩食物，對脾胃稍加刺激便會立即喪失調節能力，便會出現腹痛、泄瀉、便秘等病狀。

這種胃腸的「過敏」本質就是脾胃功能的下降，適應變化的能力減低，大部份病者在檢查中都沒有發現胃腸道有結構上的異常，治療這種功能性的失調，便要從提高脾胃的功能入手，中醫會利用健脾、補氣等方法為主，由於患者脾胃功能不好，因此很容易積聚濕邪，「脾喜燥而惡濕」，「濕勝則濡瀉」，故在補脾的前提下還要兼顧袪濕，常用的方劑有參苓白術散、痛瀉要方等。中醫亦認為久病及腎，如果泄瀉日久，容易損傷脾腎之氣，出現脾虛加上腎虛的證候，如出現中醫稱為「五更瀉」的清晨腹痛即瀉，瀉下完穀不化，或下痢清水。治療這種泄瀉便要溫補脾腎，可選用四神丸、真人養臟湯、附子理中丸等。

像我這位朋友不幸患上泄瀉病時，飲食和起居也應該慎重，但不適宜胡亂戒口或過分緊張，否則只會讓脾胃的適應能力變得更差。在飲食方面，應該盡量維持均衡飲食，但各種食物的比例應維持適中，避免偏食。為避免脾胃負擔過重，辛辣、生冷、刺激、油膩等食物應該少吃，吃飯時宜少食多餐，食後可適當散步或摸腹以促進消化。平日應該注意保暖，不要讓腹部吹風受冷。如遇上腹瀉或便秘情況，不要盲目依賴服用止瀉或通便藥，應該及早求醫，對證治療。